撰文：家庭动力儿童游戏治疗师
婚姻及家庭治疗师 李慧芝
在我们的成长经验中，我们都甚少被教育用语言表达自己的情绪。学校和社会均着重培育儿童的认知、分析和解难能力等，所以我们大多习惯讨论事情和观点，很少直接用说话来表达情感。即使家人之间的交流和对话，我们也不习惯分享彼此内心的感受。
有家长会问，我以行动（例如拥抱、亲吻孩子）来表达对孩子的关怀，不已经足够了吗？父母有必要用言语肯定和回应孩子的感受及需要吗？
父母以行动表达对孩子的爱当然重要，但父母对子女的同理回应，能够更具体和切实地让孩子体会到，父母是明白和接纳他们的想法和感受。这不但能强化亲子关係，建立孩子的安全感，子女亦能从中学习如何以语言表达情感和需要，有助减少孩子以不良行为表达内心困扰。
事实上，情感的语言的确不是我们日常习惯的语言，很多父母都担心，假如肯定和同理回应孩子的负面情绪，可能会纵容和加剧孩子的不良行为。例如当孩子因失去心爱物件而感到伤心时，父母都会害怕重提事件，会触及孩子伤心的感受。父母或许会对孩子说：「不要紧，玩别的便是了！」、「试试看能否买另一个代替吧。」父母都希望透过解决孩子的问题，安抚他们的情绪。
然而，这样孩子不但无法从父母的回应中，学习如何接触和了解自己的感受，并有效调节自己负面的情绪，更没有机会从挫败中汲取经验，建立责任感。
假如父母可以设身处地，从孩子的角度了解他们的经验，并尝试说出他们的感受，即使简单一句「我想，你失去了你最心爱的物件，你一定很伤心、难过。」这对于孩子而言，已经给予他们最有力的支持和安慰，使他们更有信心和勇气地面对生活的挑战。
